भारत का सबसे साफ़ शहर इंदौर—ऊपर से चमक, अंदर से सच्चाई कुछ और

2023 तक लगातार सात सालों तक भारत की स्वच्छता रैंकिंग में टॉप पर रहने के कारण इंदौर को जश्न मनाने की आदत हो गई थी। 2021 के स्वच्छ सर्वेक्षण अवॉर्ड्स में मध्य प्रदेश की इस तेज़ी से बढ़ती कमर्शियल राजधानी को प्रभावी वेस्टवॉटर मैनेजमेंट के लिए देश का पहला "वॉटर प्लस" शहर भी घोषित किया गया था।
पूरे भारत की लगभग 4,000 नगर पालिकाओं को सालाना स्वच्छता रैंकिंग में टॉप स्थान पाने का मौका देने के लिए, केंद्रीय आवास और शहरी मामलों के मंत्रालय ने 2024 में एक अलग कैटेगरी, सुपर स्वच्छ लीग की घोषणा की। जब 2024-2025 में इंदौर सुपर लीग में सबसे अच्छे शहरों में से एक बनकर उभरा, तो किसी को हैरानी नहीं हुई।
फिर, नया साल आने से कुछ दिन पहले, इंदौर के "देश का सबसे स्वच्छ शहर" होने के टैग पर सवाल उठने लगे।
24 दिसंबर 2025 और इस साल 6 जनवरी के बीच, इंदौर के भागीरथपुरा में कथित तौर पर दूषित पानी पीने से कम से कम आठ लोगों की मौत हो गई। इलाके में एक पुलिस चौकी के पास एक पुरानी पाइपलाइन के ऊपर बने, बिना सेप्टिक टैंक वाले पब्लिक टॉयलेट को शुरू में शहर के पीने के पानी के नेटवर्क में गंदगी फैलने का कारण माना गया था। हालांकि उस टॉयलेट को अब गिरा दिया गया है, लेकिन अधिकारी इस बात की जांच कर रहे हैं कि क्या गंदगी लोकल बोरवेल कनेक्शन के ज़रिए फैली थी।