‘लिस्बन के गांधी’ एंटोनियो कोस्टा और गोवा से नाता: आखिर क्या है ओवरसीज़ सिटिजन ऑफ़ इंडिया (OCI)?

हाल ही में ‘लिस्बन के गांधी’ कहे जाने वाले एंटोनियो कोस्टा द्वारा अपनी गोअन विरासत पर गर्व जताने की खबर ने एक बार फिर प्रवासी भारतीयों और उनकी पहचान से जुड़े सवालों को चर्चा में ला दिया है। इसी संदर्भ में यह समझना ज़रूरी हो जाता है कि ओवरसीज़ सिटिजन ऑफ़ इंडिया (OCI) आखिर है क्या।
OCI भारत सरकार द्वारा उन विदेशी नागरिकों को दी जाने वाली एक विशेष श्रेणी है, जिनकी जड़ें भारत से जुड़ी रही हैं। यह पूर्ण भारतीय नागरिकता नहीं होती, लेकिन इसके तहत कई सुविधाएँ दी जाती हैं। वर्ष 2005 में OCI योजना की शुरुआत का उद्देश्य था—विदेशों में बसे भारतीय मूल के लोगों को भारत से एक स्थायी, कानूनी और भावनात्मक जुड़ाव देना।
कौन बन सकता है OCI?
वे लोग OCI के पात्र होते हैं जो कभी भारतीय नागरिक रहे हों, या जिनके माता-पिता/दादा-दादी भारत के नागरिक रहे हों। इसके अलावा, ऐसे व्यक्ति भी पात्र हो सकते हैं जिनका जन्म भारत में हुआ हो, लेकिन बाद में उन्होंने किसी अन्य देश की नागरिकता ले ली हो। पाकिस्तान और बांग्लादेश के नागरिकों को इस श्रेणी में शामिल नहीं किया जाता।
OCI के लाभ क्या हैं?
OCI कार्डधारकों को भारत में आजीवन वीज़ा की सुविधा मिलती है। उन्हें काम करने, पढ़ाई करने और भारत में रहने के लिए अलग-अलग परमिट की ज़रूरत नहीं होती। वे संपत्ति (कुछ सीमाओं के साथ) खरीद सकते हैं और कई आर्थिक व शैक्षणिक सुविधाओं का लाभ उठा सकते हैं।
क्या सीमाएँ भी हैं?
हाँ। OCI धारकों को मतदान का अधिकार नहीं होता, वे चुनाव नहीं लड़ सकते और संवैधानिक पदों पर नियुक्त नहीं हो सकते। सरकारी नौकरियों और कृषि भूमि की खरीद पर भी प्रतिबंध रहता है।
गोवा जैसे राज्यों से जुड़े कई लोग—जिनका औपनिवेशिक इतिहास रहा है—आज यूरोप और अन्य देशों में बसे हैं। ऐसे में OCI उनकी पहचान, विरासत और भारत से रिश्ते को बनाए रखने का एक महत्वपूर्ण माध्यम बनता है।